11/11 kl.11.00.
Innholdstunge tall som markerer avslutningen på første verdenskrig. I blodbadet mellom 1914 og 1918 omkom 8,5 millioner soldater og 6,5 millioner sivile , og det før våre dagers skrekkelige moderne våpen var oppfunnet.  Krigen hadde store konsekvenser for mange land, men jeg konsentrerer meg om Belgia nå, Belgia som fikk så hard medfart fordi landet ligger der det ligger. Både under første og andre verdenskrig pågikk harde kamper i Ardennene, kamper som ble avgjørende for utfallet av begge kriger.

Belgia ligger i hjertet av Europa, mellom Tyskland, Frankrike og England, og derfor ble det belgiske folk, som bare ønsket å leve i fred i sin unge stat, trukket inn i krigen mot sin vilje. Da tyskerne invaderte Belgia for å få et brohode mot Frankrike, erklærte England krig mot Tyskland. Krigen mellom stormaktene ble i stor grad utspilt på belgisk territorium, der Vestfronten lå, med ufattelig mange døde og sårete  og store ødeleggelser av belgiske byer, landsbyer, kunst og arkitektur etter den årelange skyttergravskrigen. Ardennene og Vlanderen er gjennomtrukket av blod og fyllt med hundretusener av likrester.

Dette bildet er fra byen Spa i Ardennene, Spa, byen som har fått velværesentre rundt om i verden oppkalt etter seg og som huser Europas eldste kasino.  I området rundt Spa finnes helsebringende kildevann, Spa var et ekslusivt kursted for Europas overklasse, adelige og kongelige, og det har vært kurbad der helt siden romertiden.  I dag tilbyr byen kurbad for alle. Kildevannet på flaske, som heter Spa, er etter min mening verdens beste flaskevann, og er en kjent merkevare.  Ellers er Spa kjent for sin Formel I- bane.

Minnesmerket hedrer heltene fra begge verdenskriger. Bildet tok jeg en vakker sommerkveld i år. Vi kom tilfeldigvis forbi, og tankene våre vandret fra den deilige dagen og til det belgiske folks historiske sjebne.  Jeg tenker  med glede tilbake på alle gangene jeg har deltatt på 11/11- feiringen i Belgia med mitt flügelhorn og opplevd hva markeringen betyr for belgierne.

Her, i Spa, hadde den tyske hær sitt hovedkvarter, med alt det innebar for denne vakre byen og omgivelsene.

Med god grunn ærer de sine helter!

Om krigen på Vestfronten kan man lese her.

Når man tenker på Belgias ufrivillig blodige krigshistorie, er det nærmest et under at de har klart å bevare sin verdifulle kunst, sin vakre arkitektur og sin vennlighet mot nabostatene.

Det var ikke uten grunn at Belgia ble et av de seks første landene i EEC, senere EU.


Klemt mellom  de gamle erkefiendene Tyskland og Frankrike og med England rett over kanalen, så de hvor viktig en fredsunion mellom gamle fiender ville være.

EU-land har ikke ført krig mot hverandre i den tiden organisasjonen  har eksistert!

I dag, 11/11, er det tid for ettertanke, og tid til å håpe at de menneskebarn som befolker kloden, kan arbeide sammen i fred i stedet for å fortsette krigene! Fredsprisvinner Barack Obama har store utfordringer i Irak og Afghanistan, to kriger som aldri skulle vært påbegynt, og som har utviklet seg til et mareritt for alle parter.

Vi har nettopp markert Murens fall i Berlin, og feiret at nåtidens  fredelige tyske folk endelig ble ett, og at murene mellom øst og vest i Europa falt. Men mange murer finnes fremdeles, særlig murer som stenger ute mennesker fra andre verdensdeler som ønsker å komme til Europa, enten som flyktninger, asyksøkere eller som arbeidssøkende. Jeg skulle ønske at vi hadde åpnere dører for disse menneskene. Store sosial og økonomiske forskjeller er med på å true fred og sikkerhet for oss alle. Jeg er sikker på at de fleste mennesker ønsker å leve i fred, både med sine naboer og med andre land.

Jeg tror at EU, tross sine mangler, vil bli en stadig viktigere aktør for fred og samarbeid.
Når skal Norge bli medlem i det europeiske fredsprosjekt?

Tips oss hvis dette innlegget er upassende